Tampereen ensimmäinen apteekkilupa myönnettiin Johan Henrik Långhjelmille, joka laittoi apteekin nykyisen Vanhan kirkon pohjoispuolella olevalle tontille. Apteekki sijaitsi kaupungin komeimmassa ja ensimmäisessä kaksi kerroksisessa talossa.

Lääkekasvien viljely kuului säädösten mukaan apteekkarin velvollisuuksiin. Siksi apteekkari Långhjelm sai tonttinsa ja Tammerkosken välisen alueen puutarhaksi tarpeellisten kasvien viljelyä varten. Edelleen tästä noin hehtaarin suuruisesta alueesta muistuttaa nykypäivään asti säilynyt Puutarhakatu. Itse puutarhaa ei enää ole. Sen paikalla on nyt kaupungin vanha kirjastotalo.

Suomen suurimmaksi kieltolain aikaan

Tampereen Ensimmäinen apteekki kasvoi 20-luvulle tultaessa Suomen suurimmaksi apteekiksi. Eniten reseptejä toimitettiin kieltolain aikana vuonna 1922. Apteekki piti Suomen suurimman aseman aina 1960-luvulle asti.

Kieltolain voimaantulon jälkeen resepteillä hankitun alkoholin määrä kasvoi räjähdysmäisesti. Alkoholista tuli apteekeille tärkeä tulonlähde. Oma roolinsa tässä asiassa oli tietenkin myös lääkäreillä ja eläinlääkäreillä. Lääkärit kirjoittivat lääkkeeksi esimerkiksi spriitä kääreisiin ja konjakkia suun kautta nautittavaksi.

Lopulta kieltolaki kumottiin neuvoa-antavan kansanäänestyksen jälkeen. Kieltolakia ei koskaan todella kunnioitettu Suomessa eikä sen avulla saavutettu tavoiteltua kansanraittiutta. Uuden väkijuomalain mukaisesti alkoholin myynti aloitettiin 5.4.1932 klo 10.

Apteekkilaki

Ensimmäinen varsinainen apteekkilaki säädettiin vuonna 1928. Laki antoi lääkintöhallitukselle vallan päättää apteekin henkilökunnan määrästä ja määräsi apteekit maksamaan vuotuista apteekkimaksua. Lain avulla tehtiin myös ero apteekkitavaran ja vapaan kauppatavaran välillä sekä määriteltiin ketkä saavat teollisesti valmistaa, maahantuoda ja varastoida apteekkitavaroita.

Tampereen Ensimmäisen apteekin apteekkarit

Yli 200-vuotisen historiansa aikana Tampereen Ensimmäisellä apteekilla on ollut 13 apteekkaria. Nykyinen apteekkari Erkki Nora otti apteekin vastaan 1.9.1999. Apteekkari Noran aikana apteekki koki suuren muutoksen muuttaessaan uusiin tiloihin Sokoksen tiloihin lokakuussa 2001. Ensimmäinen apteekki sijaitsee nyt keskellä asiakkaita ja muita palveluita.

Muutto Hallituskadulta Sokokseen on merkinnyt apteekille suuria muutoksia: henkilökunnan määrä kaksinkertaistui, reseptien toimituksessa siirryttiin henkilökohtaisempaan suoratoimitukseen ja ilman reseptiä saatavien tuotteiden myynti siirtyi palveluvalintaan. Palvelu onkin kaikkea Ensimmäisen apteekin toimintaa määrittelevä tekijä.